Ko Chang en Chiang Mai

Inmiddels ben ik weer even thuis. Dat wil zeggen ik logeer bij zus Carine want maandag verhuis ik vanuit de opslag naar mijn nieuwe adres Victorieplein 21a/2 1079 KL in Amsterdam. Vrijdag staat dan het vertrek naar Brazilie op het programma. Deze reis duurt twee weken en maak ik met clubgenoten Marc, Frederik en Willem.
De laatste twee weken in Thailand waren fantastisch. Voor het eerst heb ik tijdens deze reis echt vrienden gemaakt met Finnen Jarkko en Timo, Britse Ruth en Duitse Caroline. Jarkko duikt al eerder in mijn verhalen op maar daar noem ik hem abusievelijk nog Jarryk. In Ko Chang hadden zij Ruth uit Engeland ontmoet en gedurende dagen zijn we samen opgetrokken. Na de eerste nachten in de Ice Beach hut zonder eigen plee ben ik verhuisd naar het Lonely Beach resort waar Timo en Jarkko bungalow 5 en Ruth nr. 7 bezetten en ik kwam in nr. 6 terecht! De eerste dagen daar was ik overdag druk met het halen van mijn Open Water, PADI ofwel duikbrevet. Deze is in de pocket en zal ik op Fernando de Noronha zeker gebruiken.
Na vetrek van Jarkko en Timo bleef ik met Ruth achter. Ik had nog een duikdag tegoed. Op de "duik"boot trof ik Caroline (25) die daar met einer Lars was. Het bleek al gauw niet haar vriendje te zijn. Na de hele middag gekletst te hebben stelde ik voor of zij niet mee wilde naar Chiang Mai in Noord Thailand. Hier zou het weekend een groot feest/festival zijn, Loi Kratong. Na wat geSMS kwam ze de volgende dag van haar eiland naar Ko Chang en daar bleven we nog twee dagen genieten van zon, zee, strand en de hangmat die Jarkko voor ons had achtergelaten. Op zaterdagmorgen hebben we de bus gepakt naar Bangkok en aansluitend het vliegtuig naar Chiang Mai. Daar kwamen we sávonds aan en toen was het Loi Kratong al in volle gang. Ze staken daar vuurwerk af en lieten met hete lucht gevulde lampionnen op. Caroline en ik deden er ook een. De hemel was ermee bezaaid en het ging ook regelmatig mis en kwamen ze in bomen terecht. Ergens langs de rivier waren inmiddels ook al drie motoren afgebrand maar dat mocht de pret niet drukken. De volgende dag hebben we uitgebreid ontbeten in een onvervalste King David Falafel en humustent en daarna hebben we tempels bekeken. Tegen het eind van de middag bleek er een optocht te zijn. Deze was langer dan we eerst dachten en daar kunne ze in Oeteldonk nog wel een puntje aan zuigen. Ze hadden er ook wel de mooiste Chiang Mai en Chiang Maiettes voor geselecteerd, zie foto's. De volgende dag hebben we een scootert gehuurd en de stad verlaten om Doi Suthep (Tempel op een berg) en het Koninklijk winterpaleis te bezoeken (of was het nou het zomerpaleis voor als Bangkok te heet en te smerig wordt?). Na het bezoek aan het paleis hebben we bij een kledingstalletje voor 3 euro een dik linnen shirt voor mij gekocht want op 1650 meter was het op de scooter toch wel een beetje frisjes voor alleen met je T-shirtje. Daarna zij we nog verder gereden en hebben we een vrij afgelegen dorpje gevonden van de H'mong etnische minderheid (bijna dezelfde als die ik in Noordwest Vietnam had gezien).
Die avond hebben we in Chiang Mai fantastisch gegeten in een behoorlijk restaurant en eindelijk eens niet op straat en daarna goed afgedanst in het Pingporn hotel.
De volgende dag was het een beetje jammer dat we niet konden uitslapen want we hadden een gids gehuurd. Het werd wel een topdag alleen had mijn camera het toen inmiddels definitief begeven. Hopelijk kan ik later nog wat foto'svan Caroline's camera plaatsen (nee, geen Leica). We hebben olifantje gereden, geraft op een wilde rivier, door de jungle gehiked en nog wat etnische dorpjes bezocht maar dat laatste vond ik hier allemaal veel minder ruig en authentiek dan in en rond Sapa in Vietnam.
De volgende dag ging om vijf uur de wekker en moest ik mij losscheuren van Caroline die voor drie weken met vakantie was in Thailand en nog 10 dagen over had. Ze was voor 6 dagen en nachten een ideale reis en kamergenoot. Om 7:00 uur ging het vliegtuig naar Bangkok en om 2:45 vandaar naar Hong Kong en de volgende dag vloog ik via Helsinki naar Amsterdam. Nu dus een weekje vrij van de vakanties en dan moet ik er weer tegenaan. Volgende bericht uit Rio de Janeiro....

voor foto's zie:
http://picasaweb.google.com/davidcassuto/KoChangEnChiangMai